Naturale, biologico, & co. La guida definitiva alla terminologia

Entra oggi in qualsiasi corsia di skincare e ti trovi di fronte a un vortice di termini come naturale, biologico e naturally derived. Tuttavia, pochi brand spiegano davvero cosa significano legalmente quelle parole. Il risultato è una foschia di green marketing che rende difficile capire quali indicazioni sono supportate dalle normative e quali servono solo al marketing. In questo articolo, facciamo chiarezza definendo con precisione ogni termine e spiegando cosa richiedono realmente (e cosa no) le leggi dell'UE sui prodotti che compri.

Naturale vs. biologico

Un ingrediente naturale è un ingrediente di origine botanica, minerale, animale o microbiologica, ottenuto con una lavorazione minima (ad esempio, processi fisici come spremitura, distillazione, filtrazione). Tuttavia, non esiste una definizione legale per il termine "naturale" nelle normative sui cosmetici dell'UE. Il suo uso sulla confezione è in gran parte non regolamentato dal principale [regolamento sui cosmetici dell'UE CE 1223/2009].

Questo vuoto è colmato da standard privati (COSMOS, Natrue) e dalle linee guida tecniche della ISO 16128.

・ ISO 16128: Fornisce definizioni tecniche e linee guida per calcolare un "Indice di origine naturale", ma è uno standard volontario per l'industria, non un'etichetta per il consumatore.
・ Standard privati (COSMOS, Natrue): Forniscono le definizioni operative più rigorose per ciò che può essere definito naturale nei prodotti certificati.

Anche per i cosmetici non esiste una regolamentazione ufficiale sulle definizioni di "biologico" nell'UE. Il termine "biologico" è protetto per gli alimenti ([CE 834/2007]) nell'UE, tuttavia non ha una definizione legale ai sensi del [regolamento CE 1223/2009] per i cosmetici. Questo vuoto è colmato da standard privati per i cosmetici.

Il termine "biologico" si riferisce principalmente all'origine agricola e al processo di coltivazione di un ingrediente. Significa che le piante sono state coltivate senza pesticidi sintetici, erbicidi, OGM e secondo specifiche pratiche di gestione del suolo.

Riepilogo delle definizioni

Termine	Definizione
Ingrediente naturale	Derivato direttamente da piante, minerali o animali (e talvolta da fonti microbiologiche) con una lavorazione minima. La lavorazione è tipicamente fisica (ad esempio, spremitura, distillazione, essiccazione) piuttosto che una trasformazione chimica. Esempi: olio di jojoba (spremuto a freddo dai semi), burro di karité (estratto dalle noci), ossido di zinco (minerale), acqua di rose (distillazione a vapore).
Ingrediente sintetico	Creato dall'uomo attraverso la sintesi chimica in laboratorio. Gli ingredienti sintetici possono essere molecole originali o copie di quelle presenti in natura. Esempi: parabeni (conservanti), siliconi (come il dimeticone per la consistenza), fragranze sintetiche, oli derivati dal petrolio.
Ingrediente di origine naturale	Questa è una categoria intermedia cruciale. Si parte da una materia prima naturale (ad esempio, l'olio di cocco) e la si modifica chimicamente attraverso idrogenazione, esterificazione per migliorarne la funzionalità. Tali ingredienti sono consentiti ed etichettati come "Derived from Natural Origin" secondo il certificato COSMOS. Gli esempi includono Squalane (idrogenato), Cetearyl Olivate, Ethyl Olivate, olio di ricino idrogenato.
Ingredienti naturalmente identici	Sono sostanze chimicamente identiche a quelle presenti in natura ma prodotte sinteticamente per ragioni di purezza, sostenibilità o etica (ad esempio, per evitare l'approvvigionamento da fonti animali). In molti standard dell'UE, sono trattati come "naturali" ai fini del calcolo ai sensi della ISO 16128. Lo standard ISO 16128 fornisce la base di calcolo per l'"Indice di origine naturale". Secondo le sue linee guida, gli ingredienti prodotti per fermentazione (Acido Ialuronico, Propanediol) o derivati da biomassa vegetale attraverso passaggi chimici definiti (Sorbitolo, Betaina) ricevono un'alta percentuale di origine naturale.
Ingredienti biologici	Ingredienti coltivati o prodotti senza pesticidi sintetici, OGM o fertilizzanti artificiali, seguendo metodi di agricoltura ecologica rigorosi. Per definizione, la produzione biologica si basa su sostanze e processi naturali. Non puoi avere un "ingrediente sintetico biologico" — il biologico implica automaticamente un'origine agricola o naturale. Tutti gli ingredienti biologici sono naturali, ma non tutti gli ingredienti naturali sono biologici (cioè potrebbero essere naturali ma coltivati con agricoltura convenzionale che usa pesticidi sintetici).

Un'idea sbagliata molto diffusa è che "ingrediente naturale equivalga a ingrediente sicuro". Questo non è vero. Molti estratti vegetali sono naturali ma velenosi, quindi dannosi. Molti ingredienti naturali sono allergeni comuni (ad esempio, gli oli essenziali o gli estratti botanici). Naturale non significa migliore, quindi non lasciare che un marketing disonesto ti induca a credere il contrario.