Perché l'indicazione "preservative-free" è un enorme campanello d'allarme
C'è un'indicazione cosmetica che è stata usata come arma dall'industria della bellezza in tantissimi paesi del mondo. È progettata per farti sentire virtuoso, al sicuro e "clean". Quell'indicazione è "preservative-free" (senza conservanti). Ed è una delle tattiche di greenwashing più pericolose della skincare moderna. Per fortuna, il regolamento cosmetico UE (CE) n. 1223/2009 è cristallino sulla sicurezza dei prodotti cosmetici. Se un prodotto cosmetico contiene acqua, ha bisogno di conservanti. I microbi amano l'acqua: senza un sistema di conservazione, non stai applicando una skincare sul viso, stai applicando una coltura batterica.
Il regolamento UE
Tutti i cosmetici immessi sul mercato devono essere sicuri ai sensi del regolamento (CE) n. 1223/2009. Una questione centrale per la sicurezza è la conservazione adeguata o la scelta di un sistema di conservazione idoneo. Ne sono esentati i cosiddetti prodotti a basso rischio microbiologico: per esempio i prodotti senza acqua, i prodotti con valori di pH estremi o i cosmetici con un contenuto molto elevato di solventi. Per questi prodotti, in genere, l'aggiunta di conservanti non è necessaria.
La maggior parte di ciò che applichi sul viso ogni giorno è fatto di lozioni, sieri, creme. Sono per lo più acqua. I cosmetici con un alto contenuto di acqua rischiano di essere contaminati da microrganismi che possono rovinare il prodotto o mettere in pericolo chi lo usa, con Staphylococcus aureus e Pseudomonas aeruginosa tra i colpevoli più frequenti. Lo Pseudomonas in particolare ama i cosmetici ricchi d'acqua e, su una pelle compromessa o con tendenza all'eczema, o vicino agli occhi, un prodotto contaminato è una vera via di infezione. Ecco perché, per tutto ciò che contiene acqua, i conservanti non sono facoltativi: sono un requisito di sicurezza.
Le trappole del marketing
Essiamo precisi su cosa significa in pratica "preservative-free". Se un prodotto contenente acqua ha superato il challenge test, il test di efficacia della conservazione richiesto per dimostrare la sicurezza, allora qualcosa al suo interno sta uccidendo i microrganismi. Non esiste una terza possibilità.
Un brand che commercializza una formula acquosa conservata dichiarandola "preservative-free" non sta descrivendo la biologia. Sta usando ingredienti multifunzionali come caprylyl glycol, 1,2-hexanediol, ethylhexylglycerin o glyceryl caprylate come "conservanti". Questi ingredienti hanno una reale attività antimicrobica e possono essere impiegati come potenziatori dei conservanti, ma non sono ufficialmente classificati come conservanti.
Quindi, se il prodotto che contiene acqua supera il challenge test, è conservato. L'etichetta semplicemente non lo dice, ed è fuorviante.
Un brand che vende un prodotto acquoso davvero privo di conservanti, che non ha superato un challenge test, sta vendendo qualcosa di insicuro e potenzialmente dannoso. Molto improbabile che accada nell'UE, dove ogni prodotto sul mercato deve superare il challenge test.
Esempi di conservanti
Qui sotto trovi conservanti con decenni di uso sicuro e solidi dati di sicurezza. Alcuni sono approvati anche da COSMOS. Lo standard COSMOS è uno dei sistemi di certificazione più rigorosi per i cosmetici biologici e naturali. COSMOS ovviamente ha conservanti approvati nella propria lista, perché anche i prodotti naturali a base acqua hanno bisogno di protezione.
| INCI | Descrizione |
|---|---|
| Glyceryl Caprylate, Propanediol, Benzoic Acid, Sorbic Acid | Combinazione ad ampio spettro e delicata di acidi organici con emollienti di origine naturale. Approvata COSMOS. |
| Phenoxyethanol | Uno dei conservanti più usati al mondo. Efficace contro batteri, lieviti e muffe. Usato a concentrazioni fino all'1% nell'UE. In uso dagli anni '70, con un ampio storico di sicurezza. |
| Sodium Benzoate, Benzyl Alcohol, Potassium Sorbate | Un sistema conservante ad ampio spettro approvato da COSMOS. |
| Sodium Benzoate | Un conservante alimentare usato nei cosmetici da decenni. Efficace contro lieviti e muffe, spesso combinato con potassium sorbate per una protezione ad ampio spettro. Presente naturalmente in molti frutti. |
| Potassium Sorbate | Il sale di potassio dell'acido sorbico. Efficace contro funghi e lieviti. Usato per decenni nella conservazione degli alimenti e nei cosmetici altrettanto a lungo. Attività dipendente dal pH, migliore sotto pH 5,5. |
| Dehydroacetic Acid (DHA) | Un conservante sintetico efficace contro batteri, lieviti e muffe. In uso dagli anni '70. Spesso combinato con benzyl alcohol per una protezione ad ampio spettro. |
Perché è importante per la tua pelle
Uno studio del 2025 sui cosmetici "preservative-free" venduti online ha scoperto che il 25% ha fallito i challenge test. Due lotti non hanno raggiunto il tasso di riduzione batterica richiesto. Altri due lotti hanno mostrato crescita microbica durante il test.
La conclusione è stata netta: "Alcuni cosmetici preservative-free venduti online hanno un'efficacia conservante insufficiente e comportano un certo rischio di contaminazione microbica".
Questo è ciò che "preservative-free" significa davvero: un rischio più alto di contaminazione, infezione e deterioramento del prodotto. Nell'UE dovremmo essere protetti da questa indicazione così pericolosa, ma tieni gli occhi aperti ogni volta che compri.
Come garantiamo la tua sicurezza
Usiamo un sistema conservante robusto nei nostri prodotti a base acqua – la crema idratante essenziale e la crema notte riparatrice. Entrambi i prodotti hanno superato il challenge test con risultati brillanti 😎
Il nostro detergente lipogel non è un prodotto a base acqua, quindi non richiede un sistema conservante.
I conservanti sono il motivo per cui i nostri idratanti restano sicuri per tutti i mesi che servono a finire il tubo.